Die Republik Kasachstan (Kasachisch: Қазақстан Республикасы) ist das flächenmäßig größte Land Zentral Asiens. Mit 2.725.000 km² ist das neunt größte Land der Welt hinter Argentinien und vor Algerien. Kasachstan beheimatete Ende 2023 knapp 20 Millionen Menschen und wies 2022 auch eine hohe Geburtenrate mit 3,01 Kinder pro Frau auf. Die Amtssprachen sind Kasachisch und Russisch, was von 83,7% der Bevölkerung gesprochen wird. Dies ist auf die Zeit in der UDSSR (Union der sozialistischen Sowietrepubliken) zurückzuführen, wo Großteils Russisch unterrichtet wurde. Kasachstan besitzt keine Staatsreligion und garantiert auch in ihrer Verfassung, dass Religionsfreiheit für alle herrsche. Die größte Religion war 2021 mit knapp 70% der Islam (mehrheitlich sunnitisch). Die zweitgrößte Glaubensgemeinschaft ist das orthodoxe Christentum, was vor allem von ethnischen Russen, Ukrainern und Weißrussen praktiziert wird.
Kasachisch
Kasachisch ist die Amtssprache in Kasachstan und in manchen Regionen der Volksrepublik China und Russlands. Sie gehört zu der Familie der Turksprachen. Es gibt 11-12 Millionen Sprechen, die meisten befinden sich Kasachstan und angrenzenden Gebieten. Kasachisch wurde zwischen 1929 bis 1941 im „Neuen Turksprachigen Alphabet“ (einer Lateinschrift) geschrieben, 1941 wurde dann auf ein Alphabet mit der Vorlage der russischen (kyrillischen) Schriften umgestellt.
Beispiel Wörter:
| Deutsch | Kasachisch |
| Hallo | Сәлем! |
| Danke | Рахмет! |
| Bitte | Оқасы жоқ! |
| Ja | Иә |
| Nein | Жоқ |
Astana
(Bild: bahonya von Pixabay)
Die Hautstadt Kasachstans, Astana, liegt am Fluss Ischim im Norden des Landes. Sie ist mit 1,6 Millionen Einwohnern (2025) die zweit größte Stadt nach Almaty mit 2,16 (2023), welche bis 1997 die Hauptstadt des Landes war.
Der Name „Astana“
Die Stadt hat in ihrer Geschichte schon oft die Namen gewechselt. Den Namen Astana, was auf Kasachisch Hauptstadt bedeutet, trägt sie erst seit 2022 wieder, als die Ortsbezeichnung Nur-Sultan, die von 2019 weg verwendet wurde und zuvor den Namen Astana ablöste, wieder abgeschafft wurde. Die Stadt trug den Namen Nur-Sultan zu Ehren des ehemaligen Präsidenten Nursultan Nasarbajew. Davor trug sie den Namen seit 1997 – als sie die Hauptstadt wurde. In ihrer Geschichte hatte sie unteranderem folgende Namen:
| Akmolinsk | 1830–1961 |
| Zelinograd | 1961–1991 |
| Aqmola | 1992–1998 |
| Astana | 1998–2019 |
| Nur-Sultan | 2019–2022 |
| Astana | seit 2022 |
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